Με την προσωπική του εκείνη απόφαση ο Ανδρέας Παπανδρέου αναλάμβανε και αντίστοιχο προσωπικό ρίσκο.
Η επιλογή, να αξιοποιηθεί η κένωση της έδρας του Δημήτρη Τσοβόλα στη Β’ Αθηνών, μετά τη στέρηση των πολιτικών του δικαιωμάτων από το Ειδικό Δικαστήριο, προκειμένου να διεξαχθεί αναπληρωματική εκλογή στη μακράν μεγαλύτερη εκλογική περιφέρεια της χώρας, δεν βρήκε αντιμέτωπους μόνο τους παλιούς εταίρους στο εγχείρημα της «κάθαρσης» (ΝΔ, ΣΥΝ) αλλά συνάντησε ισχυρές αντιδράσεις και στο εσωτερικό του ΠΑΣΟΚ.
Είναι ενδεικτικό ότι στο επίπεδο του Εκτελεστικού Γραφείου, από την τότε σύνθεσή του, μόνο ένας ή δύο έβλεπαν θετικά την πρωτοβουλία κι αυτοί με επιφυλάξεις. Όταν δε ο Ανδρέας Παπανδρέου επέμεινε ανένδοτα στην επιλογή του, τα περισσότερα ή σχεδόν όλα τα μέλη του κορυφαίου καθοδηγητικού οργάνου «έλαμψαν δια της απουσίας τους», ακολουθώντας ένα είδος «λευκής απεργίας», χωρίς φυσικά να «πατήσουν το πόδι» τους στις περιοχές που τους είχαν υποδειχθεί, στο πλαίσιο του καταμερισμού καθηκόντων, που είχε αποφασιστεί. Σας θυμίζει κάτι;
Τιμητική εξαίρεση σ’ εκείνη την αξιοθρήνητη στάση αποτέλεσε ο Θεόδωρος Πάγκαλος. Η έντονα αμφιλεγόμενη εκείνη «φιγούρα» της σύγχρονης πολιτικής ζωής, με τα πολλά ελαττώματα, σ’ εκείνη την κρίσιμη στιγμή ανέδειξε τον καλύτερο εαυτό του.
Παρ’ ότι ήταν εξ αυτών που είχαν εκφράσει τη διαφωνία τους, εν τούτοις επιδόθηκε με ιδιαίτερο ζήλο σ’ εκείνη την ιδιότυπη προεκλογική εκστρατεία, επισκεπτόμενος και περιοχές της Β’ Αθήνας, πέραν των όσων του είχαν «χρεωθεί».
Μετά την άρνηση της ΝΔ και του ΣΥΝ, να λάβουν μέρος, υποβαθμίζοντας αν και μη διακωμωδώντας τη διαδικασία, το στοίχημα για το ΠΑΣΟΚ και τον ιδρυτή του, προσωπικά, ήταν η «αναμέτρηση με τον εαυτό του» (τους).
Να υπερβεί δηλαδή τον αριθμό ψήφων, γύρω στις 300.000, που είχε αθροιστικά πετύχει το ΠΑΣΟΚ στη συγκεκριμένη περιφέρεια, που συγκέντρωνε, όπως έχει ήδη λεχθεί, τον μισό σχεδόν πληθυσμό της χώρας.
Οι πιο πολλοί αμφισβητούσαν αυτή τη δυνατότητα και, ακόμη και φίλοι του Κινήματος και του ιδρυτή του, εξέφραζαν, ανοιχτά σχεδόν, φόβους ότι η πρωτοβουλία εκείνη του Ανδρέα Παπανδρέου θα κατέληγε σε φιάσκο.
Ιδιαίτερα μάλιστα, από τη στιγμή που η καταπονημένη υγεία του ηγέτη της προοδευτικής παράταξης, δεν του επέτρεπε μια έντονη προσωπική προεκλογική εκστρατεία.
Κι όμως, ο Ανδρέας κέρδισε το στοίχημα. Το ψηφοδέλτιο του ΠΑΣΟΚ συγκέντρωσε γύρω στις 430.000 ψήφους, που «μεταφραζόταν» σε άνοδο κατά 50% της εκλογικής του δύναμης, στη μεγαλύτερη επαναλαμβάνουμε εκλογική περιφέρεια της χώρας.
Αυτό ήταν. Ότι μέχρι τότε προσλαμβανόταν ως αίσθηση αυτό που επιβεβαιωνόταν στην κάλπη. Η κυβέρνηση του Κωνσταντίνου Μητσοτάκη βρισκόταν σε φάση αποδρομής.
