Το 2009 χαρακτηρίστηκε από τους New York Times ως ο πιο «cool» δήμαρχος της Αμερικής… Ο Δημοκρατικός Τζον Φέτερμαν, με την ιδιαίτερη εμφάνιση, το casual ντύσιμο και τα τατουάζ στα χέρια, έκανε την ανατροπή στις ενδιάμεσες εκλογές, κερδίζοντας στην Πενσυλβάνια τον εκλεκτό του Ντόναλντ Τραμπ και φίλο του Ρετσέπ Ταγίπ Ερντογάν, τον Ρεπουμπλικανό τουρκικής καταγωγής Μεχμέτ Οζ, τουρκικής καταγωγής.
Η κατάκτηση της έδρας στη Γερουσία στην πολιτεία- κλειδί για τις χθεσινές ενδιάμεσες εκλογές ήταν ανέλπιστη με βάση τις τελευταίες δημοσκοπήσεις που έδειχναν μεγάλο φαβορί τον διάσημο τηλεγιατρό «Δρ. Οζ».
Η νίκη του στις ενδιάμεσες εκλογές κρίνεται σημαντική όχι μόνον γιατί απέσπασε την έδρα στη Γερουσία από τους Ρεπουμπλικάνους, αλλά γιατί ο Δρ. Μεχμέτ Οζ ήταν προσωπική επιλογή του πρώην προέδρου των ΗΠΑ.
Αμέσως μετά την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων, ο Φέτερμαν έσπευσε να ευχαριστήσει τους ψηφοφόρους του για την τιμή που του έκαναν. Κάποια στιγμή, στη διάρκεια της ομιλίας του, δεν κατάφερε να συγκρατήσει τα δάκρυά του όταν αναφέρθηκε στην σύζυγό του, χάρη στην οποία , όπως είπε, είναι ακόμα ζωντανός. Πρόσφατα, ο Φέτερμαν είχε μία σοβαρή περιπέτεια με την υγεία του, κατάφερε όμως να βγει νικητής.
Ο Τζον Φέτερμαν διετέλεσε δήμαρχος του Μπράντοκ στην Πενσιλβάνια από το 2005 έως το 2019. Το 2016, έθεσε υποψηφιότητα με τους Δημοκρατικούς για την έδρα της Γερουσίας στην Πενσιλβάνια. Τότε δεν τα κατάφερε. Τον Φεβρουάριο του 2021, ανακοίνωσε ότι θα είναι εκ νέου υποψήφιος για την κενή θέση που άφηνε ύστερα από την αποχώρηση και συνταξιοδότησή του, ο Ρεπουμπλικάνος Γερουσιαστή Πατ Τούμεϊ, στις εκλογές του 2022. Στις προκριματικές εκλογές του Μαΐου, κέρδισε το χρίσμα του Δημοκρατικού Κόμματος για τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου.
«Ο άνθρωπος της διπλανής πόρτας»
Τα αμερικανικά ΜΜΕ τον χαρακτηρίζουν συχνά ως «άνθρωπο της διπλανής πόρτας» όχι μόνο λόγω του παρουσιαστικού του αλλά και των απόψεών του… Ο ίδιος σκιαγραφεί τον εαυτό του ως προοδευτικό, υποστηρίζει την υγειονομική περίθαλψη ως δικαίωμα, τη μεταρρύθμιση της ποινικής δικαιοσύνης, την αύξηση του ομοσπονδιακού κατώτατου μισθού στα 15 δολάρια την ώρα και τη νομιμοποίηση της κάνναβης.
Ο Φέτερμαν μεγάλωσε σε ένα εύπορο προάστιο του Γιορκ και οι γονείς του ήταν συντηρητικοί Ρεπουμπλικάνοι. Όπως έχει δηλώσει, «υπνοβατούσε» σε νεαρή ηλικία, στο κολέγιο του άρεσε να παίζει ποδόσφαιρο και μετά τις σπουδές του, αποφάσισε να αναλάβει την ασφαλιστική επιχείρηση του πατέρα του.
Ενώ σπούδαζε στο UConn, ο καλύτερος φίλος του πέθανε σε αυτοκινητικό δυστύχημα, γεγονός που έπαιξε καταλυτικό ρόλο στη ζωή και την καριέρα του. Μετά τον θάνατο του φίλου του, ο Φέτερμαν εντάχθηκε στην οργάνωση «Big Brothers Big Sisters της Αμερικής», αναλαμβάνοντας την ανατροφή ενός οκτάχρονου αγοριού στο Νιου Χέιβεν του Κονέκτικατ, ο πατέρας του οποίου είχε πεθάνει από AIDS και η μητέρα του θα έσβηνε λίγους μήνες αργότερα από την ίδια ασθένεια.
Ο Φέτερμαν αποφάσισε να αναλάβει δήμαρχος του Μπράντοκ καθώς αυτό που του τράβηξε το ενδιαφέρον, όπως είχε πει, ήταν η «άσχημη ομορφιά του». Λίγους μήνες αργότερα, ίδρυσε έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό, τον «Braddock Reduxk».
Τα τατουάζ που κοσμούν τα χέρια του σχετίζονται με την κοινότητα του Μπράντοκ. Στο αριστερό του χέρι έχει «χτυπήσει» ένα τατουάζ με τους αριθμούς 15104. Είναι ο ταχυδρομικός κώδικας του Μπάντοκ και στο δεξί του χέρι, οι ημερομηνίες εννέα δολοφονιών που συγκλόνισαν την πόλη ενώ ο ίδιος ήταν δήμαρχος.
Είναι παντρεμένος με τη Ζιζέλ Μπαρέτο Φέτερμαν, μια Βραζιλιανο-Αμερικανίδα ακτιβίστρια. Το ζευγάρι έχει τρία παιδιά και ζει σε μια ανακαινισμένη αντιπροσωπεία αυτοκινήτων με δύο σκύλους διάσωσης, τους Levi και Artie.
Ο Φέτερμαν φοράει μόνο φούτερ και σορτς. Έχει μόνο ένα κοστούμι, το οποίο αναγκαστικά θα πρέπει να φορέσει καθώς με την εκλογή του στη Γερουσία της Πενσιλβάνια, υπάρχει ενδυματολογικός κώδικας.
Η περιπέτεια της υγείας του
Το 2017, τα πόδια του άρχισαν ξαφνικά να πρήζονται και στη συνέχεια νοσηλεύτηκε στο νοσοκομείο για εξετάσεις. Εκείνη την εποχή, διαγνώστηκε από τον καρδιολόγο Ραμές Τσάντρα με «κολπική μαρμαρυγή, ακανόνιστο καρδιακό ρυθμό».
Τον Μάιο του 2022 υπέστη εγκεφαλικό επεισόδιο τον Μάιο του 2022 και όπως είπε στην επινίκια ομιλία του, χρωστάει στη σύζυγό του το γεγονός ότι είναι ζωντανός.
Πριν από τέσσερα χρόνια, ο πανύψηλος Φέτερμαν -σχεδόν δύο μέτρα μέτρα- είχε μιλήσει δημοσίως για την σημαντική απώλεια βάρους του.
