Ο πρόεδρος του Μαλάουι, Λάζαρους Τσακουέρα, απηύθυνε την Τετάρτη (15/3) έκκληση για διεθνή βοήθεια προκειμένου να αντιμετωπιστούν οι καταστροφές που προκάλεσε ο κυκλώνας Φρέντι, ο οποίος άφησε πίσω του 225 νεκρούς.
Ο αρχηγός του κράτους κήρυξε εθνικό πένθος για δύο εβδομάδες, ενώ χαρακτήρισε“εθνική τραγωδία” το πολύνεκρο πέρασμα της κακοκαιρίας. “Αυτός ο κυκλώνας είναι ο τρίτος που πλήττει τη χώρα μας μέσα σε 13 μήνες. Απόδειξη των πραγματικοτήτων της κλιματικής αλλαγής“, εκτίμησε κατά τη διάρκεια ομιλίας του που αναμεταδόθηκε απευθείας τηλεοπτικά.
Αργότερα, επισκεπτόμενος την Μπλαντάιρ (νότια), την οικονομική πρωτεύουσα και επίκεντρο της καταστροφής, παραβρέθηκε σε τελετή για ορισμένα από τα θύματα. “Απευθύνω έκκληση στους διεθνείς εταίρους και δωρητές να προσφέρουν επιπλέον βοήθεια μπροστά στις καταστροφές και στις ζημιές που προκάλεσε ο τροπικός κυκλώνας Φρέντι”, ανέφερε ο κ. Τσακουέρα.
Δεκάδες άνθρωποι που πενθούν δικούς τους είχαν συγκεντρωθεί σε σχολείο στην Τσιλόμπουε, κοντά στην Μπλαντάιρ. Εικοσιένα φέρετρα καλυμμένα με στεφάνια ήταν παραταγμένα κάτω από σκηνή, προστατευμένα από το ψιλόβροχο που συνεχιζόταν.
Σε έκτακτη συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου, αποφασίστηκε να εκταμιευθούν1,6 δισεκ. κουάτσα (1,5 εκατ. δολάρια) για τους πληγέντες. “Μπορώ να πω ήδη πωςαυτά τα χρήματα δεν θα φτάσουν“, είπε ο κ. Τσακουέρα στην ομιλία του.
Ο κυκλώνας Φρέντι είχε ήδη πλήξει το νότιο τμήμα της Αφρικής στα τέλη του Φεβρουαρίου, προκαλώντας 17 θανάτους, προτού ακολουθήσει την αντίστροφη πορεία τον Μάρτιο. Με λιγότερο ισχυρούς ανέμους, αλλά φέρνοντας καταρρακτώδεις βροχές, ο κυκλώνας προκάλεσε πλημμύρες και κατολισθήσεις στο Μαλάουι, περίκλειστη χώρα όπου κηρύχθηκε κατάσταση καταστροφής κι αναπτύχθηκαν η αστυνομία και ο στρατός.
Δεκάδες άνθρωποι —τουλάχιστον 41, κατά τα πιο πρόσφατα επίσημα δεδομένα—εξακολουθούν να αγνοούνται και ο πρόεδρος Τσακουέρα δεσμεύθηκε πως οι έρευνες θα «εντατικοποιηθούν».
Πάνω από 88.300 κάτοικοι έχουν μείνει άστεγοι. Σχολεία και εκκλησίες μεταμορφώθηκαν σε κέντρα υποδοχής πλημμυροπαθών. Συνολικά, άνοιξαν 165 τέτοια κέντρα.
