Εχθρότητα και βία αντιμετωπίζουν οι χριστιανοί που γιορτάζουν το Πάσχα στην Ιερουσαλήμ: Ισραηλινή πολιορκία στους Άγιους Τόπους

Οι Παλαιστίνιοι που προσπαθούν να επισκεφτούν στους ιερούς τόπους του Χριστιανισμού στην Παλιά Πόλη της Ιερουσαλήμ αντιμετωπίζουν περιορισμούς και εχθρότητα.

Η τελετή της Μεγάλης Πέμπτης, κατά την οποία ο Ελληνορθόδοξος Πατριάρχης Ιεροσολύμων πλένει τα πόδια 12 μοναστικών ιερέων για να τιμήσει τη μνήμη του Μυστικού Δείπνου, είναι ένα από τα πολλά πασχαλινά τελετουργικά που γίνονται στην Παλιά Πόλη της Ιερουσαλήμ εδώ και εκατοντάδες χρόνια. Για τους Χριστιανούς, δεν υπάρχει πιο ιερό μέρος για να γιορτάσουν τη μνήμη του Πάσχα από εδώ, τον τόπο όπου πιστεύουν ότι ο Ιησούς Χριστός σταυρώθηκε, τάφηκε και αναστήθηκε.

Ωστόσο, σύμφωνα με τον Guardian, φέτος το πλήθος που συγκεντρώθηκε έξω από την Εκκλησία του Παναγίου Τάφου το πρωί της Μεγάλης Πέμπτης ήταν λιγοστό. Προσκυνητές από όλο τον κόσμο προσήλθαν όμως η απουσία μιας μεγάλης ομάδας πιστών ήταν αισθητή.

Για γενιές, οι δεκάδες χιλιάδες Παλαιστίνιοι Χριστιανοί που ζούσαν στα κατεχόμενα από το Ισραήλ χωριά και πόλεις της Δυτικής Όχθης, όπως η Ραμάλα, η Βηθλεέμ και η Ταϊμπέχ, ταξίδευαν στην Παλιά Πόλη της Ιερουσαλήμ το Πάσχα για να συμμετάσχουν στις προσευχές, τις πομπές και τις τελετές, όπως η τελετή του Αγίου Φωτός. Η ίδια η Εκκλησία του Παναγίου Τάφου βρίσκεται στην Ανατολική Ιερουσαλήμ, την οποία κατέλαβε το Ισραήλ από την Ιορδανία στον εξαήμερο πόλεμο του 1967 και προσαρτήθηκε μονομερώς το 1980.

Όμως, αυτοί οι αιώνες παράδοσης έχουν σπάσει από τον ολοένα και πιο δρακόντειο έλεγχο του Ισραήλ στο παλαιστινιακό κίνημα – που σημαίνει ότι οποιοσδήποτε Παλαιστίνιος στη Δυτική Όχθη που ζει εκτός Ιερουσαλήμ, πρέπει να λάβει στρατιωτική άδεια εάν θέλει να εισέλθει στην πόλη.

Για χρόνια, χορηγούνταν τακτικά άδειες στους χριστιανούς στα παλαιστινιακά εδάφη να επισκέπτονται την Ιερουσαλήμ γύρω στο Πάσχα, αλλά από τότε που ξέσπασε ο πόλεμος με τη Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023, κάτι τέτοιο έγινε σχεδόν αδύνατο.

Αυτό το Πάσχα, η κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι είχε εκδώσει 6.000 άδειες, αν και υπάρχουν 50.000 Χριστιανοί – κυρίως Καθολικοί ή Έλληνες Ορθόδοξοι – που ζουν στη Δυτική Όχθη πέρα από την Ανατολική Ιερουσαλήμ. Ωστόσο, στην πραγματικότητα, μόνο 4.000 άδειες δόθηκαν, και μόνο σε λίγα μέλη κάθε οικογένειας που έκαναν αίτηση.

Αυτές οι άδειες ισχύουν μόνο για μία εβδομάδα και δεν επιτρέπουν στους Παλαιστίνιους προσκυνητές να μείνουν στην Ιερουσαλήμ τη νύχτα, που σημαίνει ότι πρέπει να κάνουν το εξαντλητικό ταξίδι της επιστροφής στη Δυτική Όχθη με λεωφορείο ή ταξί – διασχίζοντας πολλά σημεία ελέγχου του στρατού – κάθε βράδυ, περιορίζοντας τις εορταστικές εκδηλώσεις στις οποίες μπορούν να λάβουν μέρος.

Οι λίγοι που τα καταφέρνουν στην Παλιά Πόλη έχουν αντιμετωπιστεί με αυξημένη αστυνομική βία τα τελευταία χρόνια. Τον Απρίλιο του 2023, Παλαιστίνιοι χριστιανοί πιστοί και διεθνείς προσκυνητές ξυλοκοπήθηκαν από την ισραηλινή αστυνομία και τις ένοπλες δυνάμεις καθώς προσπαθούσαν να φτάσουν στην Εκκλησία του Παναγίου Τάφου.

«Οι άνθρωποι φοβούνται πολύ και πολλοί δεν θα διακινδυνεύσουν να παρακολουθήσουν πια τις τελετές του Πάσχα», είπε ο Omar Haramy, διευθυντής της Sabeel, μιας χριστιανικής οργάνωσης με έδρα την Ιερουσαλήμ. Σημείωσε επίσης ότι πολλοί υπάλληλοι ξυλοκοπήθηκαν πέρυσι καθώς προσπάθησαν να παρευρεθούν στις εορταστικές εκδηλώσεις του Πάσχα στην Παλιά Πόλη.