Οι παγκόσμιοι ηγέτες βρέθηκαν το Σάββατο (26/4) στην πλατεία του Αγίου Πέτρου, στο Βατικανό, για να αποτίσουν τα σέβη τους στον Πάπα Φραγκίσκο, εκμεταλλευόμενοι παράλληλα μια σπάνια ευκαιρία για αυθόρμητη διπλωματία υπό τη σκιά ενός εμπορικού πολέμου και της σύγκρουσης Ρωσίας – Ουκρανίας.
Ο θάνατος του Πάπα νωρίτερα αυτήν την εβδομάδα, μετά από μια μακρά ασθένεια, έθεσε σε κίνηση πυρετώδεις εργασίες ενόψει της κηδείας του, στην οποία συμμετείχαν περίπου 250.000 άνθρωποι σύμφωνα με το Βατικανό (400 χιλιάδες σύμφωνα με τον υπουργό Εσωτερικών της Ιταλίας), ανάμεσά τους δεκάδες αρχηγοί κρατών, υψηλού επιπέδου πολιτικοί και αξιωματούχοι, καθώς και διασημότητες, κληρικοί, πιστοί και ακτιβιστές.
Η παρουσία τόσων πολλών παγκόσμιων ηγετών σε ένα μέρος, επισκίασε τους φόρους τιμής για τον Φραγκίσκο, όπως γράφει το Politico, καθώς η πλατεία του Αγίου Πέτρου έγινε ένα hotspot της «διπλωματίας υψηλού κινδύνου».
Καθώς ο καρδινάλιος Τζιοβάνι Μπατίστα Ρε διάβαζε μια ομιλία στον αείμνηστο Ποντίφικα, υπογραμμίζοντας τις ανθρωπιστικές του προσπάθειες και την ταπεινοφροσύνη του, οι δημοσιογράφοι σκαρφαλωμένοι στις κιονοστοιχίες της πλατείας του Αγίου Πέτρου, παρακολουθούσαν τις κινήσεις του Προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, με κάθε ευκαιρία.
Η ανακοίνωση του Τραμπ νωρίτερα αυτήν την εβδομάδα, ότι θα παρευρεθεί στην κηδεία του Πάπα, είχε προκαλέσει μια αναταραχή παρασκηνιακών ζυμώσεων από ηγέτες που ήλπιζαν να έρθουν σε επαφή με τον Πρόεδρο των ΗΠΑ, στο επίκεντρο μιας περιόδου εξαιρετικής γεωπολιτικής αναταραχής.
Όλα τα φώτα στη συνάντηση Τραμπ με Ζελένσκι
Οι σύμμαχοι των ΗΠΑ, ειδικά στην Ευρώπη, επιθυμούσαν να συναντήσουν και να προσελκύσουν τον Τραμπ, αφού στις αρχές Απριλίου επέβαλε δασμούς 10% σε όλες τις εισαγωγές των ΗΠΑ, δίνοντας στους εμπορικούς εταίρους 90 ημέρες για να διαπραγματευτούν συμφωνίες -και ένα κίνητρο για να αξιοποιήσουν στο έπακρο κάθε λεπτό στην άμεση τροχιά του Προέδρου.
Ο διπλωματικός αγώνας έρχεται, επίσης, καθώς η Ουκρανία και η Ρωσία φέρονται να πλησιάζουν σε συμφωνία για μια πιθανή κατάπαυση του πυρός, μετά από μήνες σκληρής έντονης μεσολάβησης της κυβέρνησης Τραμπ.
Τελικά δεν έλειψαν οι συναντήσεις. Νωρίς το πρωί, δημοσιογράφοι εντόπισαν τον Τραμπ να συνομιλεί ήσυχα με τον Ουκρανό Πρόεδρο, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, ο οποίος αργότερα έκανε λόγο για μια «καλή συνάντηση», που πραγματοποιήθηκε στον απόηχο των φερόμενων ως παραγωγικών συνομιλιών την Παρασκευή (25/4) μεταξύ των ΗΠΑ και της Ρωσίας σχετικά με μια πιθανή συμφωνία κατάπαυσης του πυρός μετά από περισσότερα από 3 χρόνια πολέμου στην Ουκρανία.
Ο Ζελένσκι χαρακτήρισε τη συνάντηση ως δυνητικά «ιστορική» και πρόσθεσε πως άνοιξε μια «αξιόπιστη και διαρκή ειρήνη» στην Ουκρανία, καθώς το γραφείο του δημοσίευσε μια φωτογραφία των δύο ηγετών να κάθονται ο ένας απέναντι στον άλλο μέσα στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου, σκυμμένοι προς τα εμπρός και τα μάτια κλειστά σε έντονη συζήτηση.
Η δημοτικότητα του Πάπα Φραγκίσκου
Αλλά, πέρα από τη διπλωματική φρενίτιδα, υπήρχαν και πολλοί που ταξίδεψαν στη Ρώμη -συχνά από μακριά- για να αποχαιρετήσουν ήσυχα έναν Πάπα που ένιωθαν ασυνήθιστα κοντά χάρη στο ανορθόδοξο, εξαιρετικά προσωπικό του ύφος και τη μεταρρυθμιστική ατζέντα του, η οποία προσπαθούσε να «αγκαλιάσει» αυτούς που συνήθως περιθωριοποιούνταν από την Καθολική Εκκλησία.
Ο Ιβάν Μαστροσίμονε, αρχηγός προσκόπων από τη Σικελία, είπε ότι είχε ταξιδέψει με λεωφορείο για 12 ώρες για να δει την κηδεία, λέγοντας ότι ήταν «καθήκον» του να έρθει λόγω της σθεναρής στάσης του Πάπα για την κλιματική αλλαγή.
Ο Κρίστιαν, ένας Γερμανός διευθυντής logistics, ανέφερε ότι η προσέλευση αντανακλά τη δημοτικότητα του Πάπα σε σύγκριση με τον συμπατριώτη προκάτοχό του, Πάπας Βενέδικτος ΙΣΤ’, έναν συντηρητικό θεολόγο που πέθανε το 2022, μετά από μια παραίτηση-σοκ το 2013.
«Ήρθα και εγώ για την κηδεία του Βενέδικτος, αλλά υπάρχουν περισσότεροι άνθρωποι εδώ. Ο Φραγκίσκος είναι πιο δημοφιλής ακόμη και στη Γερμανία, καθώς μας έδειξε ότι δεν ήταν πάνω από εμάς, είμαστε όλοι ίσοι. Ο Βενέδικτος δεν ήταν τόσο κοντά στον κόσμο», σημείωσε και πρόσθεσε ότι «σεβόμουν τον Φραγκίσκο -κάθε φορά που μιλούσε έκανε έκκληση για ειρήνη».
Μετά την κηδεία, το φέρετρο του Φραγκίσκου μεταφέρθηκε με το όχημα του εκλιπόντα Πάπα μέσα στην «καρδιά» της Ρώμης, προς τη Σάντα Μαρία Ματζόρε, μία από τις τέσσερις μεγάλες παπικές βασιλικές και αγαπημένη του Φραγκίσκου.
Πολλοί ταξίδεψαν από πολύ πιο μακριά, αντανακλώντας τη μετατόπιση του κέντρου βάρους της Καθολικής Εκκλησίας εκτός Ευρώπης και προς την Αφρική, την Ασία και τη Λατινική Αμερική, μια αλλαγή που ο ίδιος ο παπισμός του Αργεντινού Φραγκίσκου βοήθησε να κατευθύνει και να εδραιώσει.
Ανάμεσά τους ήταν η Antoinette Katu, μια φροντίστρια από το Κονγκό. Ο Φραγκίσκος «αγαπήθηκε στην Αφρική», είπε, «επειδή δεν ήταν απλώς ο Πάπας, αλλά ο πατέρας όλων, κοντά στους ανθρώπους και στους φτωχούς».
Η Ναταλία Μάσιας, διευθύντρια σχολείου από τη Βόρεια Καρολίνα, δήλωσε χαρούμενη που ο Τραμπ ήταν εκεί, αλλά ότι εκτιμά επίσης τις εκκλήσεις του Φραγκίσκου για προστασία των μεταναστών. Ενώ η κηδεία είχε γίνει… πολιτικό φόρουμ, «κατά τη διάρκεια της τελετής υπήρχε μια στιγμή ειρήνης», παρατήρησε.
