Η Γερμανία χρειάζεται τώρα υποστήριξη επειδή δεν ακολούθησε τις κατευθυντήριες γραμμές της ΕΕ για τη διαφοροποίηση των πηγών ενέργειας, απειλώντας να ανοίξει ξανά τις παλιές γραμμές ρηγμάτων στο μπλοκ. Οι αναμνήσεις της οικονομικής κρίσης, όταν το Βερολίνο έκανε διάλεξη στα νότια κράτη μέλη για το χρέος τους, είναι ακόμα πολύ έντονες, δήλωσαν οι αξιωματούχοι, οι οποίοι ζήτησαν να μην κατονομαστούν επειδή οι συζητήσεις είναι ιδιωτικές.
Όπως η Γερμανία, η Ιταλία εξαρτιόταν από τη Ρωσία για περισσότερο από το ήμισυ των προμηθειών της σε φυσικό αέριο, αλλά κινήθηκε πιο γρήγορα για να εξασφαλίσει εναλλακτικές πηγές από χώρες όπως η Αλγερία και το Κατάρ, και οι τερματικοί της για την εισαγωγή αποστολών LNG της έδιναν ευελιξία. Ο υπουργός Οικολογικής Μετάβασης Ρομπέρτο Τσινγκολάνι δήλωσε ότι η Ιταλία μπορεί να ξεπεράσει τον χειμώνα με μικρές μόνο περικοπές στην κατανάλωσή της, ακόμη και αν η Ρωσία σταματήσει εντελώς τις ροές.
Η Γερμανία, αντίθετα, βρίσκεται σε πολύ πιο δύσκολη κατάσταση λόγω της ποσότητας θέρμανσης και της βιομηχανικής ζήτησης και των χαμηλότερων επιπέδων αποθήκευσης. Η χώρα μόλις τώρα αναπτύσσει υποδομές LNG, αλλά ο πρώτος πλωτός τερματικός σταθμός δεν θα είναι έτοιμος εγκαίρως να βοηθήσει φέτος, όπως ήλπιζε η κυβέρνηση, σύμφωνα με τον γερμανικό ενεργειακό κολοσσό Uniper SE , ο οποίος επενδύει στην εγκατάσταση και παίρνει πακέτο διάσωσης 17 δισεκατομμυρίων ευρώ για να αποτρέψει τη διάχυση των αγώνων που προκάλεσε η Ρωσία στην ευρύτερη οικονομία.
Ωστόσο, υπάρχουν ελπιδοφόρα σημάδια. Η Mercedes-Benz Group AG είπε ότι το εκτεταμένο εργοστάσιο στο Sindelfingen, όπου η εταιρεία κατασκευάζει το πολυτελές sedan S-Class, μπορεί πλέον να λειτουργεί χωρίς φυσικό αέριο.
Ισχύει επίσης η αλληλεγγύη της Ευρώπης. Μια πολιτική συμφωνία επιτεύχθηκε από τις χώρες της ΕΕ για μείωση της χρήσης φυσικού αερίου κατά 15% μέχρι τον φετινό χειμώνα, εάν η Ρωσία κλείσει τη στρόφιγγα. Αν και υπάρχουν ορισμένες εξαιρέσεις, το σχέδιο καθιστά τη μείωση υποχρεωτική σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης.
Στο Ludwigshafen, ένα βιομηχανικό κόμβο στον ποταμό Ρήνο, οι αξιωματούχοι εξετάζουν ποιες κρίσιμες υποδομές μπορούν να διατηρηθούν ανοιχτές στο χειρότερο σενάριο. Σκέφτονται επίσης να μετατρέψουν μια δημοτική αρένα, η οποία συνήθως φιλοξενεί εκδηλώσεις από συναυλίες έως παραστάσεις σκύλων, σε μια «όαση ζεστασιάς», με χώρο για εκατοντάδες ανθρώπους να ξεφύγουν από το κρύο για ώρες τη φορά.
«Γνωρίζουμε ότι πολλοί άνθρωποι ανησυχούν αυτή τη στιγμή και λαμβάνουμε αυτές τις ανησυχίες πολύ σοβαρά», δήλωσε η Jutta Steinruck, δήμαρχος του Ludwigshafen. «Ο καθένας μπορεί ήδη να κάνει κάτι από μόνος του και να εξοικονομήσει ενέργεια όπου είναι δυνατόν. Κάθε κιλοβατώρα που εξοικονομούμε τώρα θα μας βοηθήσει το φθινόπωρο και το χειμώνα».
